L’essor du commerce en ligne dans le monde est évidemment une conséquence de la crise sanitaire du Covid-19. Mais en Suisse, il a été plus que remarquable. Comme dans beaucoup de pays, l’augmentation des ventes en ligne s’est fait sentir ; mais selon une étude de la CNUCED à Genève (Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement), elle a été si significative en Suisse que le pays est passé en tête du e-commerce mondial.
Cet événement dont la cause est bien connue a également engendré des conséquences, et la Confédération a dû s’adapter à ce nouvel état de fait. La pandémie a été une incroyable accélératrice de développement. De nombreux secteurs ont subi un bouleversement de leur organisation habituelle pour pouvoir suivre les nouveaux modes de consommation.
Pourquoi la Suisse a-t-elle bénéficié de cet essor plus largement que ses voisins ? Quelles en ont été les conséquences ?
I. Le commerce en ligne en Suisse avant et pendant la crise
Il faut savoir que le e-commerce en Suisse se portait déjà très bien avant la pandémie et tenait la 2e position, juste derrière les Pays-Bas. Cela ne l’a pas empêché de se faire surprendre par ce sursaut d’intérêt si soudain pour le commerce en ligne. Pour mieux comprendre, étudions les chiffres.
En 2020, la Suisse a connu en un an la croissance attendue en trois. Les achats en ligne ont augmenté de 27,2 % par rapport à l’année précédente. Ce chiffre exceptionnel représente 13,1 milliards de francs dépensés en biens et marchandises en ligne.
Pour comparaison, en 2014, 6,7 milliards de francs avaient été dépensés. Les achats en ligne ont donc doublé en seulement six ans.
En regardant les chiffres un peu plus en détail, cette augmentation est en partie due à l’alimentaire, qui a connu l’un des plus gros bonds. Les produits alimentaires, qui représentaient 2,8 % des commandes en ligne en 2019, sont passés à 3,5 % en 2020. Mais ce n’est rien comparé à l’évolution des produits non alimentaires, avec une augmentation de 2 % en un an, pour une part de 18,9 % en 2020.
Dans cette évolution massive, on constate que certains secteurs d’activité en ont plus profité que d’autres. À la première position, on retrouve sans surprise l’électronique : avec 3 milliards de francs pour ce seul secteur, ses commandes en ligne représentent près de la moitié des achats électroniques.
Sur la deuxième place du podium, on retrouve le secteur de la mode et de la chaussure, avec un volume de vente de 2,5 milliards de francs, sans pour autant avoir fait le bond le plus spectaculaire.
Les augmentations les plus significatives sont sans conteste l’ameublement, le sport et l’alimentation.
Mais comment ces entreprises ont-elles géré cet afflux inattendu de commandes ? Quelles sont les conséquences sur l’économie du pays ?
II. Les conséquences de l’essor du e-commerce
Comme on a pu le voir, il est indéniable que les commandes en ligne ont augmenté pendant cette crise sanitaire. Certains secteurs en ont pâti, d’autres en ont profité pour des raisons évidentes. Mais une question reste à se poser. Les Suisses ont plus commandé en ligne, oui, mais auprès de qui ? Qui sont les commerçants qui ont réellement bénéficié de cet essor du commerce en ligne ?
Eh bien, il se trouve que c’est le commerce local qui en a le plus profité. Sur les 13,1 milliards de francs de commandes en ligne, 16 % seulement sont des commandes à l’étranger. En 2019, la Suisse avait déjà pu constater une croissance inférieure à la moyenne des commandes à l’étranger. Cette tendance s’est donc confirmée en 2020.
Avec une consommation locale de près de 84 % des commandes en ligne, on peut se demander si ces chiffres sont dus à une véritable volonté de consommer local ou bien à la limitation des exportations due à la crise. Quoi qu’il en soit, cela a été très positif pour l’économie locale.
Avec l’augmentation du commerce en ligne, le transport de colis s’est vu impacté également. La croissance habituelle de 7 % par an a bondi à 23 % en 2020. Malgré cette augmentation conséquente, la Poste et les différents services de transporteurs ont su s’organiser, et les distributions se sont effectuées sans accroc.
III. Pourquoi la Suisse ?
Pourquoi la Suisse et pas un autre pays ? Quels sont les éléments qui ont influencé son nouveau statut de championne du commerce en ligne ?
Comme on a pu le voir plus haut, la Suisse et ses différents services de transport de colis sont très organisés et savent gérer l’augmentation d’afflux pour répondre aux besoins de leurs usagers sans souci. Le pays a su faire face à une augmentation trois fois plus importante que celle attendue, tout en garantissant un environnement de travail protégé pour ses employés.
De plus, en Suisse, la presque totalité des foyers peuvent prétendre à la livraison.
Notre petit pays ne s’arrête pas là et présente des chiffres extrêmement élevés pour sa taille : 97 % de taux de connexion à internet, 98 % de la population cliente d’une banque, et près de 250 enseignes proposant une boutique en ligne. Ces différents éléments ont été des facteurs incontournables de l’essor du e-commerce.
Le dernier point qui a influencé cette augmentation est l’attachement très relatif des Suisses à l’argent liquide. Selon une étude de Moneyland.ch, 78 % de la population ne pouvaient pas renoncer à l’argent liquide en 2020. Pourtant, ce chiffre est tombé à 67 % aujourd’hui. La pandémie a, sans aucun doute, changé les habitudes.
Et après ?
Près de deux ans après le début de cette crise mondiale, la consommation, de manière générale, a clairement été bouleversée. La question aujourd’hui est de savoir si cette tendance va persister après la crise. L’ensemble des changements sociaux, commerciaux et culturels laisseront sans doute des cicatrices, qu’elles soient positives ou parfois négatives. Il est trop tôt pour parler des impacts sur la vie post-Covid, mais il est clair que les habitudes de consommation en ligne vont persister. La crise a été une véritable publicité, ou encore un énorme buzz, pour le commerce en ligne. La conversion d’un grand nombre de prospects au commerce en ligne s’est faite naturellement et va contribuer à une évolution plus rapide que prévu.
Consommer en ligne et consommer local ne sont pas incompatibles. Alors, que vous soyez commerçant ou consommateur, suivez la tendance !